Cartagena de Indias, conocida como La Heroica, está situada en la costa norte de Colombia. Fue fundada en 1533, convirtiéndose en uno de los puertos más importantes del Imperio Español, y ha sido testigo de una rica historia de piratas, conquistas y comercio.
Hoy en día, es uno de los destinos turísticos más populares de Colombia, y conserva su patrimonio cultural y arquitectónico con auténticas joyas coloniales que se reparten por todo su centro histórico amurallado, declarado Patrimonio de la Humanidad.
Cartagena de Indias nos cautivó desde la primera vez que la visitamos. La ciudad ofrece una combinación perfecta entre la vida urbana y la belleza natural que la rodea. Da igual si un día te levantas en modo relax y al siguiente te despiertas en modo callejero, Cartagena puede presumir de opciones.
A pesar de ser una ciudad pequeña, Cartagena esconde una amplia gama de actividades y secretos que solo una comunidad local te ayudará a descubrir. Si estás buscando sumergirte en nuevos sabores, sonidos y sorpresas que hagan de tu viaje una experiencia inolvidable, puedes echar un ojo a nuestros viajes organizados a Colombia y elegir la opción que más encaje con tus gustos y preferencias.
En este post te daremos la información imprescindible sobre qué ver, hacer y comer, para que hagas de Cartagena de Indias una experiencia tan buena como divertida. Con un poco de información puedes hacer de este destino uno de tus viajes más recordados y variopintos.
Imprescindibles en Cartagena de Indias
Casi que la pregunta es al revés: ¿Qué quieres hacer en Cartagena de Indias? Estás en medio de una ciudad vibrante, con patrimonios mundiales históricos y culturales, en pleno Mar Caribe, con una oferta gigantesca de playas. Tú eliges.
La Ciudad Amurallada y el Centro Histórico
La Ciudad Amurallada es el corazón de Cartagena, donde se concentran la mayoría de los puntos de interés y un lugar que no puedes dejar de visitar. Caminar por sus calles empedradas es como viajar en el tiempo, te recomendamos recorrerla completa.
¿Y cómo es que Cartagena de Indias terminó amurallada? Por seguridad. Resulta que cuando la ciudad fue fundada en 1533, era peligroso estar en la costa debido a los frecuentes ataques de piratas y corsarios.
Las épocas fueron cambiando y la ciudad fue creciendo sin destrozar su pasado, por eso hoy es este tesoro. Si estás por aquí te recomendamos visitar:
- Las murallas: Las más robustas de América del Sur y el Caribe. Trece kilómetros que protegieron la ciudad original hasta nuestros días.
- Torre del Reloj: Adosada a la muralla, es el punto de encuentro entre la Ciudad Amurallada y el barrio de Getsemaní.
- Catedral de Santa Catalina de Alejandría: Siempre testigo de la importancia de la Iglesia Católica dentro del proceso de fundación de ciudades en América.
- Plaza de la Aduana: El mejor lugar para recrear el comercio que le dio capital importancia a la ciudad.
- Museo del Oro Zenú: Exhibe piezas de orfebrería precolombina
En mis visitas a Cartagena, siempre disfruto perderme en las calles de la Ciudad Amurallada, admirando la arquitectura y disfrutando de la atmósfera vibrante y colorida.
Torre del Reloj
La Torre del Reloj es uno de los símbolos más emblemáticos de Cartagena y un punto de referencia icónico en el corazón de la ciudad amurallada. Construida en el siglo XIX sobre la Puerta del Reloj, que servía como entrada principal a la ciudad amurallada, esta imponente estructura combina elementos arquitectónicos de estilo colonial español y neoclásico.
Coronada por un reloj y una campana, la torre ha sido testigo de siglos de historia y se ha convertido en un símbolo de la identidad y la herencia cultural de Cartagena.
En la base de la torre, los visitantes pueden admirar la Plaza de la Independencia, un vibrante espacio público donde se reúnen lugareños y turistas para disfrutar de la vida cotidiana de la ciudad, comprar artesanía en los puestos callejeros y deleitarse con la auténtica cocina local en los restaurantes y cafés cercanos.
Castillo de San Felipe de Barajas
El Castillo de San Felipe de Barajas es una formidable fortaleza que domina el horizonte de Cartagena desde lo alto de una colina, representando un impresionante testimonio de la ingeniería militar colonial.
Construido en 1657, es la fortificación más grande construida por los españoles en América del Sur y servía para defender la ciudad de los ataques enemigos. Este imponente bastión es una obra maestra de la arquitectura militar con sus imponentes muros, intrincados túneles y estratégicas posiciones de artillería.
El Castillo San Felipe es un verdadero tesoro del patrimonio de Cartagena y un orgullo para Colombia al ser reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Nuestra experiencia al recorrer esta imponente fortaleza fue simplemente espectacular.
Desde sus imponentes murallas hasta sus intrincados pasadizos subterráneos, cada rincón del castillo cuenta una historia fascinante y nos transporta a tiempos pasados. Admirar las vistas panorámicas desde lo alto de sus torres y explorar sus sólidos muros nos permitió apreciar la grandeza y el ingenio de la arquitectura militar colonial.
Barrio de Getsemaní
Cartagena es mucho más que su Ciudad Amurallada. Getsemaní es uno de los barrios más auténticos y vibrantes de Cartagena, tanto es así que este barrio ha llegado a ser considerado como uno de los 12 distritos más cool del planeta, según la revista Forbes.
Originalmente fue un barrio austero, actualmente un barrio vibrante y lleno de vida que refleja la esencia auténtica y la diversidad cultural de la ciudad. Hoy por hoy es uno de los epicentros diurnos y nocturnos de la ciudad, lleno de bares, restaurantes y hostales. Getsemaní ofrece un escape del bullicio turístico de la ciudad amurallada y una ventana a la vida cotidiana de sus habitantes.
Sus calles están llenas de arte urbano donde convergen artistas, músicos, artesanos y viajeros de todo el mundo. Puedes hacerte una caminata conectando la Plaza de la Trinidad, la Plazoleta del Pozo, la ‘calle de los paraguas’ (Callejón Angosto) y terminar cenando en el jardín de una vieja casona.
Convento de La Popa
El Convento de La Popa, ubicado en la cima del cerro del mismo nombre, es un sitio histórico y religioso emblemático en Cartagena. Fundado en el siglo XVII por los frailes agustinos, este convento es un tesoro arquitectónico que ofrece una ventana al pasado colonial de la ciudad.
Su construcción, que abarca varios siglos, combina elementos renacentistas, barrocos y coloniales, y alberga una capilla bellamente decorada y una serie de patios y jardines que invitan a la reflexión y la contemplación.
Además de su valor histórico y religioso, el Convento de La Popa brinda a los visitantes la oportunidad de disfrutar de unas vistas panorámicas impresionantes de Cartagena y el mar Caribe, convirtiéndolo en un destino imperdible para aquellos que desean sumergirse en la rica historia y la belleza natural de la región.
Museo Naval del Caribe
El Museo Naval del Caribe es una institución cultural única en Cartagena, dedicada a preservar y difundir la rica historia marítima de Colombia y la región del Caribe.
Ubicado en un edificio colonial en el corazón del centro histórico de la ciudad, el museo alberga una extensa colección de artefactos náuticos, modelos de barcos, mapas antiguos y documentos históricos relacionados con la navegación, la exploración y la defensa naval.
Los visitantes pueden explorar sus exhibiciones permanentes y temporales, que ofrecen una visión fascinante de la importancia del mar en la historia del Caribe y la identidad marítima de Cartagena y Colombia.
Además, el museo ofrece actividades interactivas, simuladores y talleres educativos que permiten a los visitantes aprender sobre técnicas de navegación, vida a bordo de un barco y la historia de las batallas navales que marcaron la región. El Museo Naval del Caribe es una visita obligada para aquellos interesados en la historia naval y la exploración marítima.
Cuéntame más de Cartagena.
Desde el Mercado de Bazurto, el Cerro de la Popa, las Fiestas de la Independencia, las actividades acuáticas, el Parque Bolívar… Cartagena tiene tanto que necesita un artículo específico sobre qué hacer en Cartagena de Indias.
Playas en Cartagena de Indias
Hay tal variedad de playas que más bien el problema será que escojas. Si quieres algo tan urbano como playero, lo tienes, si quieres algo intermedio o virgen, también.
Nosotros nos hospedamos en Morros porque los apartamentos tienen salida a la playa y piscina. Y para el calor de Cartagena… es aconsejable.
Si tu itinerario y presupuesto te lo permite, te recomendamos pasar 2 o 3 días a una isla o playa de los alrededores (Islas del Rosario o Archipiélago de San Bernardo). Es una opción perfecta para terminar las vacaciones.
Te dividiremos el contenido entre islas cercanas y playas dentro de la ciudad.
Playas urbanas en Cartagena Colombia
Sí, Cartagena es tan generosa que te trae la playa a la ciudad. Entonces tu día a día puede incluir baños de mar, esta vez dentro de un ambiente urbano y masivo, lo cual te da la ventaja de tener toda clase de servicios a tus pies en la arena.
La playa más popular es Bocagrande. Tienes opciones similares como Laguito, Castillo Grande, La Boquilla y Marbella. Tienes playas más locales y tranquilas como Manzanillo del Mar o el Oro, las cuales tienen menor diversidad de servicios.
Si buscas un verdadero paraíso caribeño, te recomiendo encarecidamente que explores las mejores playas en Cartagena de Indias, las cuales son destinos idílicos que superan con creces las playas urbanas en términos de belleza natural y tranquilidad. Pasar unos días en estas islas te permitirá disfrutar de aguas cristalinas y arenas blancas, algo que las playas urbanas no siempre pueden ofrecer debido a su ubicación y popularidad.
Islas cercanas a Cartagena de Indias
Alrededor de la ciudad tienes una variedad de islas que te permiten olvidarte un rato del mundo. Las más próximas a la ciudad son más concurridas, contrario a las más remotas que son más solitarias y vírgenes. Se les llega por lancha.
- Isla Barú: La más popular. Tienes sitios tan concurridos como exclusivos. Cuenta con servicios y alojamientos. Única conectada por tierra.
- Islas del Rosario: Las Islas del Rosario son un paraíso tropical situado a corta distancia en bote de Cartagena, un destino idílico donde la naturaleza deslumbrante y el esplendor del Caribe se combinan para crear un escenario de ensueño.
Formadas por un archipiélago de unas 28 islas e islotes, estas islas son conocidas por sus playas de arena blanca, aguas cristalinas y arrecifes de coral que ofrecen algunas de las mejores condiciones para practicar snorkel y buceo en la región. - Archipiélago de San Bernardo: El más paradisíaco, solitario y virgen a 2-3 horas de Cartagena (en coche). Tiene alojamientos y servicios.
En nuestra opinión, es crucial elegir bien el destino, ya que algunas áreas pueden no estar en las mejores condiciones. Por ejemplo, Playa Blanca en Barú es conocida por su belleza, pero también por la afluencia de turistas que a veces afecta la limpieza y tranquilidad del lugar.
Actividades en Cartagena de Indias
Descubrir Cartagena de Indias es adentrarse en un mundo de historia, cultura y belleza caribeña. Desde sus calles empedradas hasta sus playas de aguas cristalinas, esta ciudad colombiana cautiva a cada paso con su encanto único.
Además, descubriremos por qué conocer Cartagena con la ayuda de guías y personas locales es la mejor manera de sumergirse en la autenticidad y riqueza de esta fascinante ciudad costera.
City Tour
Este city tour es la mejor forma para pasear por los lugares más emblemáticos y conocer la historia con la que enamorarte del encanto único de Cartagena de Indias.
Descubre los tesoros históricos y culturales que esta ciudad tiene para ofrecer. Desde las imponentes murallas que rodean su centro histórico hasta las encantadoras calles empedradas llenas de historia, cada rincón de Cartagena te transportará a siglos pasados.
Durante el recorrido, podrás admirar la arquitectura colonial, visitar emblemáticos sitios como el Castillo de San Felipe de Barajas y la Torre del Reloj, y sumergirte en las fascinantes leyendas y tradiciones que dan vida a esta ciudad caribeña.
Tour al Mercado Bazurto
Sumérgete en una experiencia auténtica al realizar un tour por el bullicioso mercado de Bazurto en Cartagena de Indias.
Este vibrante lugar es el corazón palpitante de la vida cotidiana en la ciudad, donde se fusionan los colores, los olores y los sonidos de la cultura cartagenera.
Durante el recorrido, tendrás la oportunidad de explorar los diversos puestos de productos frescos, especias exóticas y artesanías locales, mientras interactúas con los comerciantes y descubres los secretos de la gastronomía caribeña.
Desde frutas tropicales hasta mariscos frescos, el mercado de Bazurto ofrece una auténtica muestra de la riqueza culinaria y cultural de Cartagena, invitándote a sumergirte en sus tradiciones y sabores únicos.
Tour en lancha a una isla cerca de Cartagena
Embárcate en una aventura marítima con un tour en lancha a una de las magníficas islas cercanas a Cartagena de Indias.
Desde el momento en que zarpas, te sumergirás en la belleza natural del Caribe colombiano, navegando por aguas cristalinas y rodeado de un paisaje espectacular.
Al llegar a la isla, serás recibido por playas de arena blanca, palmeras meciéndose suavemente al viento y aguas turquesas que invitan a nadar y relajarse.
Si además eliges explorar la exuberante vegetación, practicar deportes acuáticos o simplemente descansar bajo el sol, este tour te brindará la oportunidad de desconectar y disfrutar de la serenidad y la belleza natural de las islas cercanas a Cartagena.
Excursiones de un día desde Cartagena de Indias
Si quieres ver los alrededores de la ciudad, no hay nada mejor que realizar una excursión con salida y llegada en Cartagena.
Las excursiones de un día desde Cartagena de Indias ofrecen una gran variedad de opciones para los viajeros. Puedes visitar las impresionantes Islas del Rosario para disfrutar de sus playas de arena blanca y aguas cristalinas, ideales para el snorkeling y el buceo.
Para una experiencia cultural, considera una visita a la histórica ciudad de Santa Marta o el pintoresco pueblo de Palenque, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Cada una de estas excursiones ofrece una visión única de la riqueza natural y cultural de Colombia, haciendo de Cartagena un excelente punto de partida para explorar la región.
Clase de Cocina Cartagenera
¿Qué mejor manera de llevarte un recuerdo de Cartagena que aprendiendo a cocinar sus platos típicos? Varias escuelas de cocina en la ciudad ofrecen clases donde puedes aprender a preparar desde arepas de huevo hasta ceviches caribeños.
Cómo Llegar a Cartagena de Indias
Llegar a Cartagena de Indias es relativamente fácil gracias al Aeropuerto Internacional Rafael Núñez (CTG), ubicado a solo 10 minutos en coche del centro histórico. Este aeropuerto recibe vuelos nacionales e internacionales de ciudades como Bogotá, Medellín, Miami, Nueva York y muchas más.
Desde el aeropuerto, puedes tomar un taxi hasta el centro de la ciudad.
Si vienes desde otras ciudades de Colombia, también puedes optar por el servicio de autobuses que llegan a la terminal de transporte de Cartagena, aunque ten en cuenta que el viaje puede ser largo y caluroso.
Personalmente, siempre opto por el avión por su comodidad y rapidez, a no ser que me encuentre en ciudades cercanas. Desde mi primera visita, me ha impresionado la eficiencia del aeropuerto y la calidez con la que te reciben en Cartagena.
Alojamientos en Cartagena de Indias
La oferta hotelera en Cartagena de Indias es muy amplia y se adapta a todos los bolsillos.
Nosotros nos alojamos en buenos lugares, a buen precio (para los precios de Cartagena), enfrente del mar y con piscina, ya que un baño a la mañana o a la noche ayuda a llevar mejor el calor de Cartagena.
La Ciudad Amurallada atrae a quienes desean ubicarse cerca de las principales atracciones turísticas. Aquí encontrarás una amplia variedad de hoteles, sin embargo, suele ser la alternativa más costosa en términos de alojamiento.
Por otro lado, Getsemaní brinda un ambiente bohemio y tarifas más accesibles, siendo una opción frecuente entre los viajeros con presupuesto ajustado. Además, estarás cerca de una gran cantidad de bares, restaurantes y lugares de entretenimiento, que lo hace una zona concurrida y animada. Te recomendamos que a la noche tengas especial precaución y evites caminar sólo por las calles.
Bocagrande y Morros representan una opción muy demandada, ofreciendo acceso directo a la playa, piscina y servicios modernos. Esta zona cuenta con hoteles de lujo, resorts y abundan las opciones de alquiler de apartamentos con vistas al mar. Es una opción popular entre turistas que buscan disfrutar del sol, la arena y el mar sin alejarse demasiado del centro histórico.
En Cartagena puedes encontrar alojamientos baratos, intermedios o caros. Y las distancias no son un problema, todo está relativamente cerca.
Comer en Cartagena de Indias
La gastronomía de Cartagena es un reflejo de su rica herencia cultural. Aquí tienes algunos platos y lugares que no te puedes perder:
Platos Típicos
- Arepa de Huevo: Una deliciosa arepa frita rellena de huevo frito.
- Arroz con Coco: Un plato de arroz dulce cocinado en leche de coco, a menudo lo sirven para acompañar el pescado frito.
- Posta Cartagenera: Carne de res cocida en una salsa dulce y especiada.
- Cocadas: Postre típico, la gran mayoría hechas a base de coco, también puedes encontrar algunas elaboradas con otros ingredientes y frutas tropicales como el tamarindo.
Restaurantes Recomendados
- La Vitrola: Un restaurante icónico que ofrece cocina tradicional caribeña en un ambiente elegante.
- Café del Mar: Ubicado en las murallas de la ciudad, perfecto para disfrutar de una puesta de sol con un cóctel en mano.
- Carmen Cartagena: Ofrece una fusión de sabores colombianos con técnicas modernas.
- La Cevichería: Restaurante más informal, especializado en ceviches y mariscos frescos, ubicado en el corazón del centro histórico
- La Cocina de Pepina: Una auténtica experiencia de comida casera colombiana
Preguntas Frecuentes sobre Cartagena de Indias
¿Es seguro visitar Cartagena de Indias?
Cartagena de Indias es un destino seguro y acogedor que atrae a numerosos visitantes cada año. Su rica historia, vibrante cultura y encanto caribeño la convierten en una de las ciudades más populares y visitadas del mundo.
Mientras vayas con precaución, discreción y te mantengas dentro de las zonas turísticas y más visitadas, tendrás una experiencia segura y tranquila. Te recomendamos que de noche visites solamente lugares concurridos e iluminados y evites desplazarte entre zonas caminando.
No te olvides que Latinoamérica es una región con mucha desigualdad, y que la discreción es tu arma secreta para sentirte seguro. Si quieres salir de lo más turístico, sólo hazlo en compañía de una persona que sea local y de tu absoluta confianza.
Como este tema es importante y te va a requerir especial detalle, hemos escrito un artículo sobre seguridad en Cartagena de Indias en donde te desglosamos zona por zona para que sepas cuáles vale la pena visitar- o evitar- y tips para que la seguridad sea la menor de tus preocupaciones en Cartagena.
Cómo moverse por Cartagena de Indias
Una vez en Cartagena de Indias, la mejor manera de desplazarse es a pie para explorar los diversos puntos de interés. Otra alternativa es utilizar una bicicleta.
Sin embargo, para distancias más largas, el taxi-uber es la opción más conveniente por las altas temperaturas que puedes sufrir.
Temporada ideal para visitar Cartagena.
Cartagena tiene un clima tropical, por lo que es cálido durante todo el año. Sin embargo, mejor época para viajar a Cartagena de Indias es de diciembre a Marzo, cuando predomina el clima seco, perfecto para disfrutar de días soleados y actividades al aire libre.
De Abril a septiembre, el clima sigue siendo cálido, pero pueden esperarse lluvias ocasionales debido a la variabilidad climática, especialmente entre Abril y Mayo.
Junio y Julio es temporada alta y época de vacaciones para los colombianos.
Qué llevar a Cartagena.
Si te preguntas qué ropa llevar a Cartagena de Indias, es crucial que lleves ropa fresca y ligera debido al calor y la alta humedad durante todo el año.
Se recomienda llevar calzado cómodo, gorra, gafas de sol, protección solar y repelente de mosquitos.
Moneda y Gastos en Cartagena
La moneda local es el peso colombiano (COP). En Cartagena encontrarás cajeros automáticos en abundancia, casas de cambio y la mayoría de los establecimientos aceptan tarjetas de crédito.
El costo de vida es moderado, pero ten en cuenta que las áreas turísticas pueden ser más caras.
Experiencia Personal en Cartagena de Indias
He tenido la suerte de visitar Cartagena de Indias en varias ocasiones y cada visita ha sido una nueva oportunidad para descubrir algo sorprendente y fascinante. Recuerdo la primera vez que caminé por las calles de la Ciudad Amurallada, sentí que estaba en un escenario de película.
Las casas coloridas, los balcones adornados con flores y las callejuelas empedradas crean una atmósfera mágica que es difícil de describir con palabras.
Uno de mis lugares favoritos es el barrio Getsemaní. Su energía vibrante, arte callejero y la calidez de su gente hacen que siempre quiera volver. Disfrutar de una bebida en la Plaza de la Trinidad mientras observo a los locales bailar y socializar es una experiencia que recomiendo a todos.
En cuanto a la gastronomía, Cartagena no decepciona. He tenido el placer de degustar platos típicos como el arroz con coco, las arepas de huevo, el pescado frito y por supuesto el ceviche en lugares como La Cevichería y Carmen Cartagena. Cada bocado es un festín de sabores que celebra la rica cultura culinaria de la región.
Además, no puedo olvidar mi excursión a las Islas del Rosario. La claridad del agua y la diversidad marina que se puede observar haciendo snorkel es simplemente espectacular. Es un lugar perfecto para relajarse, desconectar y disfrutar de la naturaleza en su máxima expresión.
